Vientiane

Mais avant Pakse et les 4000 Iles, il y a eu Vientiane! Comme la paresse locale m'a gagnee et que je viens encore d'ecrire un roman fleuve sur Don Khone, je vais etre breve... et Vientiane n'a pas provoque un engoument demesure chez moi j'avoue. Pour reprendre le jeu de "Resume un lieu en 3 mots", je dirais: 

1. "Non-smoking temples"
2. Gros pick-up rutilant
3. Gros boulevards et arbres majestueux avec leur nom ecrit dessus comme au jardin botanique
4. "Baguette et croissants"

(bon depuis quand je respecte la regle des "3"?)

Bref passe 2 jours ici avec Natalie, a pedaler comme des furies sur des rues pas bondees mais quand meme peu reposantes comparees a nos lieux de villegiature precedents, pour atteindre quelques highlights de notre sejour: le centre COPE (Cooperative Orthotic and Prosthetic Enterprise), une organisation locale qui s'occupe de deminage, de prevention et de rehabilitation orthopedique pour victimes de restes de bombes non exploses ou d'autres miseres (pied bot, accidents de la route, etc.). Admirable centre et super "musee" qui nous en a pas mal emues et encore appris beaucoup sur le fleau des restes de bombes... Et un employe zele un peu psychopathe qui cherchait visiblement a se faire des amies occidentales et, devant notre mine deconfite a la sortie du documentaire sur le deminage, nous a tendu les bras en s'exclamant "Come on, let's have a good hug!" avant de nous inviter a le rejoindre dans un bar le soir meme. 

Chao Anouvong,dernier roi du royaume de Vientiane (avant que le Laos unifie, avec le royame de Luang Prabang et celui de Champasak, emerge sous forme de protectorat francais en 1893)

La vache rit avec l'accent vietnamien

Vieille maison coloniale, vieux tuk-tuk, pick up rutilant!

Quand les capsules de BeerLao deviennent pions d'echec...

Pub pour BeerLao ou campagne de prevention contre l'alcool au volant?  Les deux. 

Apres une quete sempiternelle de jolis cadeaux pour nos proches et de simples elastiques a cheveux qui nous a menees a travers des stands a n'en plus finir dans le marche local, a travers divers niveaux de puanteurs, de la puanteur acre de du stand "montagnes d'onions" a la puanteur aquatique du stand "poisson vivants dans des bacs", en passant par la non-puanteur agreable des stands "riz" et a la presque bonne odeur du stand "lavage de cheveux" (je dis presque car jouxtant le stand "puanteur extreme mention speciale putride" du stand "viande et boyaux"), nous avons finalement declare forfait, range notre fierte de routardes au placard, et sommes allees faire nos achats dans le centre commercial voisin...

Stand "desserts bizarres aux couleurs vives"

Joli stand "riz"

Stand "bouts de boyaux et de sauce inderminee dans des sacs en plastiques" 

LaOreal, parce que je le vaux bien

Les Lao prennent les edulcorants tellement au serieux qu'ils leur donnent des noms de rue

Exemple d'astuciosite laotienne: les trucs roses qui flottent sont des sacs en plastique attache a des petits moteurs qui tournent au dessus des brochettes de viande pour eloigner les mouches importunes! 

On prend le sport tout aussi au serieux que les edulcorants a Vientiane: fitness en plein air  dans un parc

Nous avons fini notre sejour par un "expert massage" niche dans une petite cabane avec sauna au coeur d'un monastere. Celui-ci a gagne la palme du passage a tabac au Laos, avec en guise de souvenir une bonne quinzaine de bleus sur mes jambes le lendemain...Note mentale : arreter de m'acharner a essayer de trouver un massage agreable ici, nous n'avons pas les memes valeurs. 

A peine nos velos deposes dans le petit jardin du  centre sauna  / massage, encore toutes enthousiastes a l idee d'un bon massage relaxant...

Depitees et meurtries 1h30 plus tard, on regarde les Laotiens bedonnant faire des aller retour dans le sauna et se demandant ce qui s'y trame...

Le soir, c'etait la fete foraine a Vientiane. Chouetet, lancer de flechettes dans des ballons, spectacles incomprehensible de theatre burlesque, stands un peu partout et musique a fond jusque tard dans la nuit... malgre le couvre-feu instaure dans tout le Laos, officiellement pour lutter conter la debauche et l'alcoolisme a ce que j'ai compris. Mais Vientiane, en tant que capitale, semble etre la ville des "exceptions", et contrairement aux autres villes, pas besoin d'avoir l'oeil tres grand ouvert pour voir des prostituees et des ladyboys vaquer a leurs business dans la rue!

Lancer de flechette a la fete foraine

Les meilleurs croissant de Vientiane? En tout cas la boulangerie la plus francaise

COPE Information Centre: Rice cooker fabriques a partir de reste de bombes (tout comme des boucles de ceinture, des bateaux, des pilotis...), on peut faire beaucoup de choses avec ces vieux bouts de metal, mais on peut se faire exploser surtout!

Ironique: un beneficiaire de l'aide de COPE, qui a perdu son bras a cause d'un reste de munitions largue par les US pendant la guerre, qui arbore fierement un Tshirt a la gloire des Etats Unis...

Dessins et histoires rapportees par les victimes des bombardements des annees 60-70...

Outil utilise par COPE pour traiter les douleurs fantomes dans les membres disparus  des victimes amputees:  mettre son bras vaillant dans la partie decouverte et le moignon dans l'autre, et donc imaginer que son membre absent bouge encore en voyant le reflet du membre encore present aide a soigner ces douleurs apparemment!

COPE a aussi le sens de l'humour...

Un monastere sponsorise par Knorr

Voila pour les quelques impressions de Vientiane, ou nous avons malheureusement loupe la plupart dse temples majeurs (qui ferment a 16h), et seulement pu les voir ainsi que leur immenses pancartes "Smoke Free Temple" depuis l'exterieur...

Le Patuxai, Arc de Triomphe (litteralement), construit par les Laos entre 1957 et 1968 en honneur des victimes des combats pour l'independance (avec du ciment originellement fourni par les US pour construire une piste d'avion!)